Svetsko prvenstvo 2026: Grupa I – Francuska, Senegal, Irak, Norveška

Grupa u kojoj se nalazi vicešampion sa prethodnog, a šampion sa Mundijala pr 8 godona, nikako ne može biti laka. Pored Francuza, apsolutnih favorita, u grupi su još Senegal, Norveška i Irak. Teško je proceniti ko bi moga biti bliži drugom mestu, Senegalci, nesuđeni šampioni Afrike, ili izuzetno jaki Norvežani, selekcija koja je dva puta deklasirala Italiju u kvalifikacijama, koje je završila sa svim pobedama. Iračani su autsajderi i njihova nada je da mogu uzeti neki bod u duelima sa Afrikancima i Skandinavcima, što bi se ocenilo kao lep uspeh za ovu reprezentaciju koja se na najveću scenu vraća posle 40 godina.

Francuska

Gledajući spisak igrača koje će Didije Dešan povesti na američki kontinent, moramo priznati da niko nema takav kvalitet. Čak i reprezentacija koja bi se sastavila od igrača koji neće videti Mundijal, a sa francuskim pasošem su, i ta selekcija bi bila jedan od favorita na ovom takmičenju. Dve titule svetskog šampiona imaju Trikolori. Prvi put su to uradili pred svojim navijačima 1998. godine kada su u finalu deklasirali Brazil, a drugi put u Rusiji pre osam godina, kada su u finalu bili ubedljivi protiv Hrvatske. Malo je nedostajalo da i u Kataru budu na tronu, ali je na kraju penal-rulet stao na stranu Argentine. Treba reći da je ovo poslednje takmičenje za selektora Francuske Dešana, koji je na kormilu ove selekcije već 14 godina i nedostaje mu samo trijumf na EURU. Ipak, osvajanje dva Mundijala je to svakako nadoknadilo. Ne treba govoriti o tome da su Trikolori došli po trofej, pa samim tim i imaju epitet favorita u ovoj grupi.

Senegal

Senegal je zimus pobedio u finalu Afričkog kupa nacija domaćina Maroko, ali je bez naslova ostao dva meseca kasnije kada im je Savez oduzeo titulu prvaka ”crnog kontinenta”, zato što su u jednom momentu, na kraju regularnog dela meča, zbog dosuđenog penala za Marokance, odlučili da napuste teren. Kasnije su se vratili i pobedili, ali neće biti upisan kao prvaci. Igranje na Mundjalu u SAD, Meksiku i Kanadi im je četvrto učeđeće na najvećoj smotri fudbala na svetu. Debitovali su 2002. godine u Japanu i Južnoj Koreji, prošli grupi i ispali od Turske. Sledeći put su nastupili u Rusiji, stali su u grupi, dok su u Kataru prošli grupu ali su odmah ispali od Englza u osmini finala. Gledajući igrače koje Senegal ima na raspolaganju, očekuje se da minimum odu u nokaut fazu, a svakako da mogu i dalje. Mnogo toga zavisiće i od rivala u eliminacionoj fazi.

Irak

Lavovi Mesopotamije su autsajderi u ovoj grupi u kojoj preostala tri učesnika pikiraju makar osminu finala, dok je za Francusku sve osim titule neuspeh. Sam plasman na Svetsko prvenstvo je veliki rezultat za Irak koji je poslednji put, ujedno i jedini do sada, na Mundijalu igrao 1986. godine. I tada je Meksiko bio domaćin, kao što je i sada, mada kao jedan od tri ukupno. Imaju Iračani i jedan važan trofej, 2007. godine bili su najbolji na Azijskom kupu nacija i ta generacija je heroj svih Iračana. Hoće li ova postati druga o kojoj će se pričati, teško je reći. Šanse im nisu velike mada ne treba zanemarii visok nivo patriotizna u redovima Iraka. I kroz naporne kvalifikacije u azijskoj zoni igrali su uglavnom mečeve sa malim brojem golova, a rešavali su ih, neretno, u samom finišu ili sudijskoj nadokandi. Nisu uspeli da dožu do direktnog plasmana pa su morali u Interkontinetalni baraž, u kome su slavili protiv Bolivije u meksičkom Montereju.

Norveška

Norvežani nisu igrali na Mundijalu od Francuske 1998. godine. Ovo im je prvo učešće u ovom veku, a čini se da nikad nisu imali ovako snažan tim. Videlo se to i u kvalifikacijama u grupi sa Italijom, koju su dva puta ubedljivo savladali, a ciklus su završili sa svim pobedama. Vikinzi su do sada igrali tri puta na Svetskim prvenstvima a samo su u Francuskoj prošli grupu. Sada se to od njih očekuje, sastav sa Edegardom i Halandom, velikim rivalima iz engleske Premijer lige, mora da računa na visok plasman, ali i ostatak tima ne zaostaje kvalitetom mnogo za udarnim tandemom koji čini dvojac Arsenala i Mančester Sitija. Zanimljivo je da Norveška nije igrala ni na Evropskom prvenstvu od 2000. godine, pa im je ovo prvo učešće na velikom takmičenju u prethodnih više od četvrt veka. Plasman u narednu fazu ne bi smeo da izostane iako će biti teško stići i do drugog mesta za koje će se boriti za Senegalcima. U nokaut fazi mogu svakog da izbace, ali i da izbuge od bilo koga.