Pamtiće se ova godina večno u Senegalu među svim ljubiteljima fudbala. U februaru je Senegal po prvi put trijumfovao u Afričkom kupu nacija, odigranom u Kamerunu, a manje od dva meseca kasnije izborili su i odlazak u Katar na Svetsko prvenstvo. Pravi raritet je da su u oba takmičenja, u završnoj predstavi, igrali protiv Egipta, i oba puta su slavili posle boljeg izvođenja penala.
Ne mogu se, dakle, Senegalci požaliti na sreću u ovoj godini, ali sigurno ne bi imali ništa protiv da ”fortuna” nastavi da ih služi i u Kataru. Biće to tek treće učešće na Mundijalima za ovu pravu fudbaslku zemlju, a na prethodna dva imali su zapaženu ulogu.
To se posebno odnosi na njihov debi na Mundijalu u Japanu i Južnoj Koreji. Tada su već na otvaranju pobedili aktuelne šampiona Francuze, što je bilo ravno senzaciji, a na kraju su stigli i do četvrtfinala. Posle pobede nad ”Trikolorima” igrali su nerešeno sa Danskom i Urugvajem i kao drugi otišli u nokaut fazu. Tamo su pobedili Švedsku, ali su porazom od Turske završili takmičenje.
U Rusiji nisu prošli grupu, upisali su pobedu nad Poljskom, remi sa Japanom i minimalan poraz od Kolumbije. Imali su identičan skor kao i Japan, ali je presudio veći broj žutih kartona Senegalaca. Oni su ih dobili 6, naspram četiri Japanaca.
Put do baraža i dvomeča sa Egiptom tekao je u dve faze. U prvoj, takođe grupnoj, nisu imali velike probleme, a ispostavilo se da je bilo lako i u drugoj fazi, pa su u okršajima sa Togom, Kongom i Namibijom upisali pet pobeda i samo jedan remi.
Egipćani su bili rešeni da se osvete za poraz u finalu Afričkog kupa nacija i dobili su prvi meč u Kairu 1:0. Četiri dana kasnije Senegal je istim rezultatom, posle 90 minuta igre, dobio meč u Dakaru, a novih golova nije bilo ni u dodatnih 30 minuta. Ponovo se odlučivalo ”s kreča”, a epilog je bio isti, ”Faraoni” su postigli samo jedan gol iz penala, a Sadio Mane je ponovo pogodio poslednji penal i usledilo je ogromno veselje, kako na stadionu, tako i na ulicama senegalskih gradova,
Nekadašnji fudbaler Pari Sen Žermena Alu Sise predvodi selekciju Senegala. On je zamenio igračku legendu reprezentacije Francuske Alana Žiresa još 2015. Godine, nakon neuspeha na Afričkom kupu nacija. Odveo je Senegal u Rusiju, a sada i u Katar, a uspeo je da donese i titulu šampiona Afrike. U njega svi imaju ogromno poverenje, ali je čak i selektor u senci Sadija Manea, fantastičnog napadača koji je ovog leta dres Liverpula zamenio za Bajernov. On je apsolutni lider ovog tima, iako u njemu igra i jedan Kalidu Kulibali, a između stativa stoji Eduard Mendi. Tu su i Ismaila Sar, Kujate, Gej, Dijalo i mnogi drugi.
